- Toda persona carga un lado aceptado, formado por la familia, los educadores y la sociedad, y también un yo oculto, conocido en psicología como sombra personal.
- La cultura de la organización va moldeando y formando la sombra al determinar qué puede y qué no puede expresarse, de modo que los comportamientos reprobados por los líderes se acumulan en la sombra del individuo y del colectivo.
- La sombra guarda no solo rasgos indeseables de carácter, sino también dones y talentos no reconocidos, además de creatividad, motivación, fuerza y sentido.
- Una organización incapaz de explorar el conocimiento de su propia sombra y traerlo a la luz de la consciencia está destinada a desviarse paulatinamente de sus objetivos.
Por otro lado, esos mismos individuos poseen un lado, o un yo oculto, conocido en psicología como la sombra personal: todo aquello que fue reprimido en el inconsciente, considerado inaceptable, escondido por miedo al rechazo, a perder el afecto, a crear malestar, a ser reprendido y juzgado, muchas veces por las personas que desempeñaron, o todavía desempeñan, un papel determinante en la existencia de ese individuo.
En las organizaciones no podría funcionar de forma distinta. Los permisos o las prohibiciones de algunos comportamientos van cediendo espacio a un yo más apropiado a las conveniencias del ambiente. Los comportamientos aprobados y valorados por los líderes se encuentran fácilmente y se refuerzan, mientras que todo aquello que esos líderes reprueban, inhiben y rechazan en el grupo de trabajo queda enterrado en la sombra individual y del colectivo que forman. Lo mismo ocurre con cualidades, dones y talentos no valorados ni aprobados en aquella cultura organizacional.
¿Qué existe en la sombra?
Como escribe Benjamin Teixeira de Aguiar, por el Espíritu Eugênia-Aspásia: “La sombra es parte del alma humana, que constituye los elementos desconocidos de sí y contiene, por lo tanto, todo el potencial de divinidad que le fue negado al individuo o que todavía no puede desdoblarse en un nivel consciente. Así, no existen, en la sombra, solo los rasgos indeseables de carácter y personalidad, sino también los aspectos numinosos, las formas trascendentes de ser, actuar y sentir. De ese modo, como muy bien anunció Jung, la creatividad y la motivación, la vida y la alegría, la fuerza y el sentido para vivir residen en la sombra. He aquí por qué Jesús recomendó que amáramos a nuestro enemigo (y el enemigo mayor, el adversario axial, es la propia sombra, el lado oscuro de sí) y que no juzgáramos, porque seríamos medidos con la misma medida con que midiéramos a los demás.”
Muchos aspectos sombríos solo pueden descubrirse cuando hay conflictos y confrontaciones desagradables e incómodas entre las personas, generalmente de una forma hostil, irónica y desarmoniosa, pues traen una carga emocional intensa ante la falta de preparación de aquellas personas y de la cultura para tratar cuestiones que hasta entonces fueron reprimidas y encubiertas.
¿Cuánto cuesta una sombra organizacional no examinada?
La cultura de la organización va moldeando y formando la sombra, determinando qué puede y qué no puede expresarse. Los sentimientos, comportamientos y actitudes rechazados por la organización quedan en la sombra, contribuyendo al poder oculto de su lado oscuro. En general, ese contenido sombrío puede considerarse un territorio desconocido, indómito e inexplorado, tanto en el nivel personal como en el grupal y el organizacional.
Cuando se inicia un proceso de descubrimiento de ese lado, puede no ser fácil ni cómodo, pero es posible que haya mejora en varias dimensiones organizacionales, principalmente en el despertar de talentos dormidos, que pueden servir como canales de solución de problemas.
Una organización que sea incapaz de explorar el conocimiento de su sombra, para traerla a la luz de la consciencia, estará destinada a desviarse paulatinamente de sus objetivos. Y, probablemente, a mediano y largo plazo, si no está atenta, se convertirá en aquello que más desea evitar y solo logrará promoverlo.
Hacia un nuevo plano de consciencia
Una investigación informal citada por Ziemer mostró que “[...] en tiempos de crisis, el 80% del tiempo y de la energía de los gerentes se consume en lidiar con la irracionalidad de las empresas, que se origina, en gran parte, en la sombra de la organización, en aquello que no puede discutirse ni modificarse. En tiempos normales, ese porcentaje cae al 50%.”
El estudio de la sombra en la organización puede ser de gran valor para el rescate de potenciales inexplorados, dones y talentos desconocidos, impulsos hacia el bien e inspiraciones creativas, tanto personales como organizacionales. Contribuye a la comunicación, a la solución de conflictos, a la gestión en general y a la vida de las personas, y en consecuencia alcanza a toda la sociedad, rumbo a un nuevo patrón y plano de consciencia.
La respuesta corta
Una organización hereda la sombra de las personas que la forman y añade la propia: todo aquello que sus líderes reprueban, inhiben o simplemente dejan de reconocer queda enterrado en la sombra del individuo y del colectivo. El costo no es solo los rasgos indeseables que se acumulan allí, sino los talentos dormidos, la creatividad y los impulsos hacia el bien que quedan enterrados junto con ellos. Traer ese contenido a la luz de la consciencia es incómodo, pero es lo que impide que una organización se convierta, poco a poco, exactamente en aquello que más desea evitar.